턱의 중요성
턱은 인간을 포함한 많은 동물들의 특징 중 하나이며 척추동물의 진화에 중요한 역할을 해왔다. 과학자들은 오랫동안 턱이 어떻게 그리고 언제 진화했는지를 이해하는 데 관심이 있었다. 최근 고대 물고기 화석의 발견은 턱의 기원에 대해 새로운 조명을 비추었다.
턱이 없는 물고기 화석의 발견?
중국에서 발견된 이 화석은 5억년 전 캄브리아기로 거슬러 올라간다. 이 화석들은 갈레아스피드로 알려진 턱이 없는 물고기 무리에 속한다. 갈레아스피드는 입 주위에 독특한 뼈 구조를 가지고 있었는데, 이것이 먹이를 주는 역할을 한 것으로 생각된다. 그러나, 그들은 넓은 범위의 움직임을 허용하는 한 쌍의 경첩이 달린 뼈를 특징으로 하는 진정한 턱이 없었다.
그 새로운 화석들은 갈레아스피드와 초기 턱이 있는 물고기 사이의 과도기적인 형태를 보여준다. Mianzhudon jungjiani라고 불리는 새로운 종에 속하는 이 화석은 현생 물고기의 아래턱과 유사한 작고 관절이 있는 뼈 세트를 보여준다. 이 뼈들은 물고기가 입을 더 크게 벌리고 더 큰 먹이를 잡을 수 있게 해준 것으로 생각된다.
몐주돈 중지아니의 발견은 턱의 진화 역사에서 중요한 공백을 메워주기 때문에 중요하다. 이 화석은 턱이 갑작스러운 혁신의 폭발보다는 시간이 지남에 따라 점진적으로 진화했음을 시사한다. 그들은 또한 턱을 구성하는 복잡한 구조의 발달 초기 단계에 대한 통찰력을 제공한다.
턱의 진화와 척추동물의 초기 역사들
전반적으로, 몐주돈 중기니 화석의 발견은 턱의 진화와 척추동물의 초기 역사에 대한 우리의 이해에 큰 기여를 하고 있다. 그것은 지구 생명체의 진화 역사를 재구성하기 위해 화석을 연구하는 것의 중요성을 강조한다.